Porque programar em .NET para AutoCAD?

Uma pergunta que pode ser feita é porque programar em AutoCAD ? Uma plataforma fechada e já possui muitos recursos embarcados no software além módulos adicionais como CAD Electrical e Invertor Fusion.

Acho que para responder isso basta contar algumas das minhas histórias com o AutoCAD e o porquê de utilizar o AutoCAD como plataforma é mais do que necessário.

O início

Meu primeiro contato com o CAD foi em 2006 no curso técnico, na época se utilizar o AutoCAD R14, a primeira versão que tinha suporte ao uso do mouse, algo realmente inovador para época. Lembro-me bem do primeiros traços feitos no CAD com muito orgulho.
Muito tempo depois, foi trabalhar na ENELTEC no desenvolvimento do monotri (um equipamento de eletrônica de potência) e comecei a utilizar o AutoCAD 3D para desenvolvimento de peças do gabinete de montagem do equipamento. Como era um equipamento para poste tinha que se tomar algumas precauções no desenvolver do equipamento.

Em 2009 iniciei o desenvolvimento na ENELTEC de um sistema de iluminação com LED onde surgiu a primeira necessidade real de fazer um código para desenhar o as curvas de iluminação do LED em uma rua para uma apresentação. Eu já fazia-os gráficos das curvas de isolux no Scilab mas era necessário sobrepor varais em uma rua desenhada e com prédios, verificar a refletância da superfície etc. Então tive a ideia de começar a fazer isso em CAD, ou melhor eu pegava os valores do Scilab e plotava em várias posições no Scilab através de uma função escrita em LISP.

No inicio de 2010  me deparai com o primeiro grande projeto de software da ENLETEC. Tratava-se de um software para para um projeto de P&D (pesquisa e desenvolvimento) que iria executar estudos de transitório eletromagnético para estudos de proteção. A primeira vista parece ser algo completamente desconectado com o CAD. Na verdade durante o tempo que estive na ENELTEC me envolvi com outras atividades, entre elas o estudos de fluxo de potência, modelagem de equipamentos de potência e estudos de curto circuito. Nas três atividades eu tinha a triste realidade de ter que desenhar o sistema no programa para fazer o serviço (ATP, PTW etc...) e depois tinha que desenhar o AutoCAD para entregar ao cliente junto com o relatório, ou seja, um retrabalho sem precedentes. mesmo que as vezes a ferramenta de modelagem ofereça um recurso gráfico é sempre bem primitivo e para apresentar num relatório é precário.

Dessa forma a primeira coisa que me veio a mente foi exatamente unir o AutoCAD com a ferramenta de fluxo de potência e foi isso que fizemos. Desenvolvemos ao longo de 2 anos um software de fluxo de potência baseado em AutoCAD para treinamento de operadores e mantenedores, chamado de SIMOP - Simulador de Operação e Controle para Sistemas de Potência.

No inicio começamos tentenado construir o programa em rotinas LISP foi quando percebemos que o LISP era realente muito limitado e existiam maneiras mais elaboradas de atingir nosso objetivo. Um ponto limitante é o pouco suporte a formulários e mensagens, isso limitava a técnica como também havia a necessidade de uma ferramenta de depuração. O programa deveria se conectar ao AutoCAD e ser utilizado por um "leigo" em CAD vamos colocar assim.

Então, vendo a segunda opção disponível era utilizar o VBA - Visual Basic for Applications. Assim como o pacote Office da Microsoft o AutoCAD também dava suporte ao VBA  e como eu utilizava o AutoCAD 2008 isso era o que me permitia, o único problema era que o cliente utilizava o AutoCAD 2010 foi quando pela minha surpresa o VBA ia ser descontinuado para ser modificado para a nova tecnologia da Microsoft, o .NET Framework.

O software SIMOP foi desenvolvido em .NET Framework e hoje já é uma ferramenta bem lapidada que demorou 3 anos para ser desenvolvido. 

Depois de 3 anos trabalhando com a plataforma AutoCAD e desenvolvendo aplicações para AutoCAD pude perceber o quão versátil é aliar a engenharia ao desenho em CAD. Se pudesse definir o futuro da engenharia de projeto posso resumir na união de ferramentas para desenvolvimento rápido.